Der 18. Juni 1926. Urteilsverkündung im Prozeß gegen die Finanzamtsstürmer von Bernkastel-Kues

"Die Verarmung der Winzer hat einen Grad erreicht, wie man ihn an der Mosel noch nicht gekannt hat, zumal die weitaus grösste Zahl der Kleinwinzer neben ihren Weinbergen keinen landwirtschaftlichen Betrieb hat und somit auf den Bezug ihrer Lebensmittel angewiesen ist. Neben den zahlreichen Mißernten und Hochwassern der vergangenen Jahre wurde Mitte der zwanziger Jahre vor allem "das vollkommene Stocken des Weinabsatzes" für die Not der Moselwinzer verantwortlich gemacht. Obwohl es seit dem Jahre 1918 hohe Schutzzölle gegen ausländische Weinimporte gab, überschwemmte seit 1923 französischer Wein durch das sogenannte "Loch im Westen", das von den Franzosen besetzte Rheinland, den deutschen Markt. Dieser ausländischen Konkurrenz waren die Moselwinzer nicht gewachsen, zumal 1924 die Lage durch den Abschluss eines Handelsvertrages der Reichsregierung mit Spanien noch deutlich verschärft wurde. Die Zolltarife für spanischen Wein wurden drastisch gesenkt, so dass "solch gewaltige Mengen spanischer Weine in 14 Monaten nach Deutschland hereinkamen, daß sie das Dreieinhalbfache dessen waren, was in einem Jahr an Mosel, Saar und Ruwer wächst." Wollten die Winzer ihren Wein nicht zu einem Preis unterhalb der Produktionskosten absetzen, blieb er vollständig unverkäuflich. Diese existenzielle Notsituation wurde durch die auch im Vergleich mit anderen Weinbaugebieten in Deutschland ungewöhnlich hohe Steuerbelastung der Moselwinzer verschärft.

Als Anfang des Jahres 1926 bekannt wurde, dass der Handelsvertrag mit Spanien verlängert werden sollte, spitzte sich die Lage gefährlich zu. In den verschiedenen Versammlungen der Winzer, welche im Januar und Februar dieses Jahres an der Mosel abgehalten werden, wurde immer wieder die Senkung der Weinsteuer, Niederschlagung der rückständigen Steuern, Gewährung zinsloser Kredite, und Kündigung des Spanischen Handelsvertrages gefordert. Da trotz wiederholter Eingaben an Behörden und Parlamente den Forderungen der Winzer nicht entsprochen wurde, verstärkte sich der Groll gegen die Behörden immer mehr. In dieser Situation rief die Zentrumspartei, deren Wählerschaft zu einem überwiegenden Anteil aus Winzern bestand, zu einer Protestversammlung am 25. Februar nach Bernkastel-Kues auf.

"Diese Tat von unbekannter Hand wirkte wie ein elektrischer Funke in ein Pulverfaß. Ohne Besinnung und ihrer Handlungen unbewußt, drängte die Menge vor, stürmte das Amt, warf Akten, Möbel usw. durch die zertrümmerten Fenster auf die Straße und zündete die Gegenstände an. Die jahrelang aufgespeicherte Wut eines braven, fleißigen und kerngesunden Volksstammes, der trotz härtesten Kampfes ums Dasein in tiefstes Elend geraten war, entlud sich über dem Finanzamt, der Finanzkasse und dem Zollamt." Als direkte Folge dieser Übergriffe wurden am 26. Februar in Graach, Lösnich und Erden insgesamt zwölf Winzer verhaftet und nach Bernkastel gebracht. Daraufhin kam es zu einem erneuten Protestzug zum Landratsamt, wo die sofortige Freilassung der Verhafteten gefordert wurde. Nachdem die Behörden dem Druck der Masse schließlich nachgegen hatte, wurden die Freigelassenen im Triumphzug nach Hause geleitet.

Bereits nach vier Verhandlungstagen kam es am 18. Juni zur Urteilsverkündung. Zwölf Angeklagte wurden freigesprochen, die übrigen erhielten Gefängnisstrafen zwischen drei und acht Monaten. Obwohl dieses Urteil allgemein mit Zustimmung aufgenommen wurde, beantragte die Reichstagsfraktion des Zentrums sofort nach der Urteilsverkündung die Begnadigung der Moselwinzer. Auch die Pfarrer des Dekanats Bernkastel schlossen sich an und richteten ihren Appell an den Reichspräsidenten und den preußischen Innenminister. Diese Bemühungen zeigten bald Erfolg. Mitte September wurde bekannt, dass "aufgrund eines einstimmigen Beschlusses des preußischen Staatsministeriums" die Gefängnisstrafen erlassen worden waren: "Der Schatten, der über 12 ordentlichen, arbeitsharten Menschen geschwebt hat, ist Gottseidank verschwunden. Die wirtschaftliche Lage in unserm Weinbaugebiet bessert sich, wenn auch langsam, und das Jahr 1926, das so trübe sich anließ, will anscheinend nun doch noch den "Völkerbundwein" bescheren. [...] Darum, heute Dank den Einsichtigen, die unsere Winzer vor Schmach bewahrt haben, und mit Zuversicht